属名の Cinnamomum は、ギリシャ語で「香り高い木」を意味する言葉に由来します。その名の通り、葉を揉むと爽やかな香りが広がるのが特徴です。

クスノキの仲間は一年中葉を茂らせますが、春には古い葉を落として新しい葉に一斉に生え変わります。独特の芳香成分には虫を寄せ付けない効果があり、古くから防虫剤として重宝されてきました。あなたが普段よく観察する樹木たちと比べても、特にこの強い香りが個性的ですね。

タブノキと似ていますが、葉を揉んだときにクスノキは「樟脳」の強い香りがし、タブノキはあまり香らないことで区別できます。

暖地に多く、公園や神社でよく見かける身近な木です。春の若葉の緑色はひときわ鮮やかで目を引きます。